说起魔芋，不少人并不陌生。在电商平台上，魔芋食品近年来备受追捧，占据新兴健康食品C位。以拼多多为例，魔芋丝、魔芋结、魔芋面、魔芋凉皮、魔芋小卷被消费者称为西南大学研发的“五朵金花”，每款月销量都超万单。

多年来，受制于魔芋大多集中种植于云贵川渝等偏远山区，且产品开发以传统的魔芋豆腐为主，魔芋作为西南地区的特色农产品，一直较为小众。如何让小小魔芋从田间地头走向全国消费者的餐桌，这正是西南大学魔芋研究中心过去43年探索的重要课题之一。

“小魔芋、大健康、好产业。”中国园艺学会魔芋协会会长、西南大学魔芋研究中心主任张盛林说，魔芋应用广泛，现有精粉市场规模200亿元以上。如今，借助“互联网+农业”的浪潮，魔芋产业正迎来规模化、产业化发展的春天，同时也成为山区发展特色产业、实现乡村振兴的支柱产业之一。

魔法师变“毒”为宝

我国医药生物技术学会膳食纤维分会的研究显示，魔芋精粉中可溶性膳食纤维葡甘聚糖的纯度可达95%以上，魔芋被世卫组织确定为十大保健食品之一。

不过，不少人仍对魔芋持有偏见，认为魔芋有毒，是“发物”。“因为，传统的加工作坊未能完全清除魔芋豆腐中的生物碱;同时，制作过程中碱的添加量不精确，可能会导致人体消化系统紊乱，引发病症。”张盛林曾多次为魔芋正名。西南大学花费数十年时间改进提取纯化工艺，目前已实现魔芋球茎中生物碱等杂质的有效去除，可仅保留魔芋中的精华成分——葡甘聚糖。

作为国内公认的魔芋研究高地，西南大学已深耕魔芋研究43年。1979年，该校刘佩瑛教授发现日本商人在我国西南省份大量收购魔芋角。深入调研后，她敏锐地发现魔芋在食品、医药保健、轻化工开发上的独特价值。在其推动下，西南大学成立了国内最早的魔芋研发团队，进行魔芋综合开发利用研究。

1995年，国家农业部正式批准在西南大学成立全国唯一的部级魔芋研究中心。2004年，张盛林接过刘佩瑛教授肩上魔芋产业化开发研究的重任，开始琢磨通过魔芋食品、特医药品的开发、生产和销售，发展完整的魔芋产业体系。

2012年，在西南大学的强力支持下，专注于魔芋研发、种植、加工和销售的重庆西大魔芋科技开发有限公司(简称：西大公司)成立。西大魔芋开始从实验室走向大市场。

为让魔芋食品被更多消费者接受，张盛林带领团队不断创新。该团队自主研发颗粒魔芋粉生产技术，将魔芋精粉造粒，形成比较疏松的魔芋颗粒。“颗粒加水冲泡后不再出现灰包。单独饮用或加牛奶、果汁冲泡，口感都极好。”